Die Ingenieurwissenschaften befassen sich mit technischer Forschung und Entwicklung sowie der Verbesserung von Produktionstechniken und Produkten. Dazu zählen Maschinenbau, Elektrotechnik und Bauingenieurwesen. Auch die Architektur ist teilweise den Ingenieurwissenschaften zuzuordnen, außerdem die Energie-, Umwelt- und Verfahrenstechnik. Beim ehemaligen Mannheimer Baukonzern Bilfinger arbeiten sehr viele Ingenieure. In gut zehn Jahren hat er sich zum Industriedienstleister gewandelt. Er baut und wartet Industrieanlagen und Kraftwerke. Immer dann, wenn Anlagen gewartet werden, können sie nicht oder nur eingeschränkt produzieren. Je kürzer die Standzeiten sind, um so weniger Geld verliert derjenige, dem die Anlagen gehören.

Der Begriff Ingenieur stammt vom lateinischen Wort ingenium ab, was „sinnreiche Erfindung“ oder „Scharfsinn“ bedeutet. Darin steckt auch der lateinische Begriff Genius, auf Deutsch schöpferische Kraft. Das Wort Genie kommt davon.