Jeder, ob alt, jung, behindert oder nicht, kann das Sportabzeichen erwerben, auch wenn er nicht in einem Turn- und Sportverein Mitglied ist. Unter anderem Landessportbünde und Sportvereine informieren über die Anforderungen. Aus vielen verschiedenen Sportarten, auch Schwimmen oder Radfahren können die Sportabzeichen-Absolventen auswählen. Dabei werden motorische Grundlagen wie Ausdauer, Schnell- und Sprungkraft sowie Schnelligkeit geprüft. Im Grunde gibt es das Sportabzeichen schon seit 1912, doch erst 1921 wird es auch so genannt. Seit 1953 kann das Sportabzeichen auch im Ausland abgelegt werden. Die Anforderungen sind nach Alter und Geschlecht gestaffelt und müssen innerhalb eines Kalenderjahres absolviert werden. Je nach Leistung wird das Abzeichen in Bronze, Silber oder Gold verliehen. Unter www.deutsches-sportabzeichen.de gibt es im Internet weitere Informationen.