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Wenn deine Eltern für dich etwas kaufen möchten, beispielsweise ein neues Fahrrad, nennt ihnen das Geschäft den Preis – und deine Eltern entscheiden, ob sie so viel bezahlen wollen oder lieber in einen anderen Laden mit preisgünstigeren Angeboten gehen. Bei einer Versteigerung ist das anders: Wer ein Fahrrad oder eine andere Sache ersteigern möchte, nennt den Preis, den er zu bezahlen bereit ist. Dieses Gebot können andere Leute, die an der Versteigerung teilnehmen, übertreffen. So steigt der Preis, bis zum Schluss das Höchstgebot vorliegt. Die Ware bekommt derjenige, der am meisten dafür bezahlen will. Man sagt dazu auch: Er erhält den Zuschlag. Ein anderer Begriff für Versteigerung ist übrigens Auktion. Die Person, die eine Versteigerung durchführt, ist ein Auktionator.

Es gibt doch nichts Schöneres als ein gemütliches, weiches Kissen, oder? Doch die Menschen kannten so etwas nicht schon immer. In der Steinzeit hat man sich zum Schlafen eine Kuhle gebuddelt, in die man gerade so reingepasst hat. Der Kopf lag dabei etwas höher als der Rest – denn er ist ja nicht so breit wie die Schultern. Aus demselben Grund hatten die alten Ägypter Betten mit einer Kopfstütze aus Holz. Doch das war lange nicht so gemütlich wie unsere Kissen heute. Erst die Römer hatten in ihren luxuriösen Betten Kissen, die mit Federn gefüllt waren. Fast so gemütlich wie die, die Silke Schirmer und Esther Freiermuth bei der RHEINPFALZ-Sommertour genäht haben.

In der Natur gibt es viele chemische Elemente. Eines davon ist Stickstoff. Den Namen habt ihr vielleicht schon mal gehört. Mit Stickstoff ist es wie mit fast allen Dingen im Leben: Er kann gut und schlecht sein. Gut ist Stickstoff zum Beispiel für Pflanzen. Die freuen sich, wenn sie ihn aufnehmen können, denn er ist gut für ihr Wachstum. Daher ist Stickstoff in der Regel in dem Pflanzendünger, den eure Eltern im Garten verwenden. Gar nicht gut ist der Stickstoff aber für die Menschen, wenn aus ihm bestimmte andere Verbindungen entstehen, zum Beispiel Nitrit. Das ist giftig, weil es den Transport von Sauerstoff im Blut verhindert. Wasserversorger wie die Stadtwerke Frankenthal bemühen sich deshalb darum, dass so wenig Stickstoff wie möglich in das Grundwasser gelangt, das später aus eurem Wasserhahn fließt.

Seit mehr als 10.000 Jahren leben Spatzen in der Nähe der Menschen. Deshalb gibt es zu diesem Singvogel viele Redensarten. Einige stimmen gar nicht. Hier drei Beispiele: Haben dich deine Eltern schon mal Dreckspatz genannt? In Wahrheit sind Spatzen saubere Tiere. Sie baden in Staub und Sand, weil es ihrer Körperpflege dient. Damit halten sie ihr Gefieder von Milben und Flöhen frei – und sind also alles andere als dreckig.

Mit dem Schimpfwort „Spatzenhirn“ werden Menschen verhöhnt, die angeblich nicht so schlau sind. Doch Spatzen sind sehr gelehrig. Manche können sogar Bewegungsmelder bedienen: Sie flattern so lange vor den Türen der Einkaufszentren, bis sie sich öffnen und die Vögel dort nach Essen suchen können. Werden Spatzen zusammen mit Kanarienvögeln aufgezogen, können sie deren Geträller perfekt nachmachen. Frei lebende Spatzen machen die Alarmrufe von Amsel und Star nach – und verstehen Fremdsprachen: Bei Alarmrufen anderer Vogelarten flüchten sie ebenfalls. Wenn ein Mensch „wie ein Spatz isst“, dann soll das „wenig“ bedeuten. Ein ausgewachsener Spatz kann aber im Vergleich zu seinem Körpergewicht richtig viel Futter verdrücken. Umgerechnet braucht er ungefähr zehnmal so viel Nahrung wie ein Mensch.

Bei der Vorbereitung auf den Schulweg und die Teilnahme am Straßenverkehr sind natürlich die Eltern behilflich, aber auch die Verkehrswacht, die Speyerer Polizei und die Sparkasse. Sie veranstalten gemeinsam die 49. Aktion „Gib acht – Schulanfänger“. Dabei werden am 15. und 16. August 800 Schulanfänger aus Speyer und dem Umland in die Stadthalle eingeladen, um in spielerischer Form zu lernen, was es heißt, sich sicher im Verkehr zu bewegen. Als Geschenk und als Erkennungszeichen bekommen sie gelbe Mützen geschenkt. Der Hin- und Rücktransport der Schulanfänger erfolgt durch Busse, die wie die Mützen von der Verkehrswacht und der Sparkasse bezahlt werden.

„Kinder können den Verkehr nicht in gleicher Weise überblicken und Gefahren erkennen wie die Erwachsenen“, erklärt Matthias Michel, Vorsitzender der Verkehrswacht Speyer, die Bedeutung der Aktion.

Der Begriff Kelte hat nichts mit Kälte zu tun, sondern kommt aus der griechischen Sprache: Dort bezeichnet das Wort „Keltoi“ die „Erhabenen“ oder die „Tapferen“. Keltische Krieger waren gefürchtete Kämpfer mit Schwert, Lanze und Schild. Ab etwa 1200 vor Christi Geburt siedelten Kelten in West-, Mittel- und Südeuropa sowie in Kleinasien – und eben auch im Pfälzerwald. Untergliedert waren die Kelten in viele Stämme, etwa die Gallier. Sie bauten Siedlungen und feste Wege. Die Kelten waren Landwirte und züchteten Schweine, Rinder, Schafe und Ziegen.

Sicherlich kennt ihr alle Asterix, den Gallier, der in seinem kleinen Dorf mit seinen Freunden den Römern das Leben schwer machte. Wer sich die Asterix-Comics genau anschaut, der erkennt sogar recht gut, wie die Kelten damals gelebt haben: in einfachen Holzhütten, die mit einem mächtigen Zaun aus Holzstämmen oder Weidengeflecht vor wilden Tieren oder Angreifern geschützt waren.

Habt ihr schon mal das Wort Flexpreis gehört? Wenn nicht, ist das nicht erstaunlich, denn es ist noch ziemlich neu. Früher war es normal, dass man sich mit einer Bahnfahrkarte aussuchen konnte, mit welchem Zug man fahren will. Dann hat aber die Bahn angefangen, Fahrkarten zu verkaufen, die nur in einem bestimmten Zug gelten. Das hat für die Bahn den Vorteil, dass sie unterschiedliche Preise machen kann. Tickets für Züge, in denen noch viel Platz ist, kosten weniger als für Züge, mit denen viele Leute fahren wollen. Die Fluggesellschaften machen das schon seit langer Zeit so.

Die Fahrkarten, mit denen man sich seinen Zug aussuchen kann, hießen lange Zeit Normalpreis-Tickets. Für die Bahn war es ärgerlich, dass Fluggesellschaften oder Fernbusunternehmen ihre günstigsten Angebote immer gerne mit dem „Normalpreis“ der Bahn verglichen haben. Da sah es immer so aus, dass die Bahn sehr teuer ist, obwohl es bei ihr auch günstigere Fahrkarten gibt. Deshalb nennt sie den früheren Normalpreis jetzt Flexpreis. Dessen Höhe ist vor allem für Reisende verständlich, die auch den Flugverkehr kennen. Dort sind Tickets, mit denen man frei von einem Flug auf einen anderen umbuchen kann, nämlich sehr teuer. Im Vergleich dazu wirkt der Flexpreis der Bahn meistens noch ziemlich günstig – vor allem, wenn man eine Bahncard 50 hat und nur die Hälfte des Flexpreises bezahlt.

Spielt ihr Gitarre? Nein? Ich auch nicht. Aber ich würde es gerne können. Meine Schwester Nessy dagegen kann ganz gut Gitarre spielen. Neulich habe ich ihr mal beim Üben zugeschaut. Da hatte sie oben am Hals der Gitarre eine komische, metallene Klammer angebracht. Die ging über den ganzen Hals und hat die Saiten alle abgedrückt. Trotzdem hat sich ganz gut angehört, was sie gespielt hat. Sie hat mir dann, weil ich so neugierig geschaut habe, erklärt, dass man die Klammer Kapodaster nennt. Der Kapodaster wird verwendet, damit die Gitarre höher klingen kann, weil alle Saiten auf einmal verkürzt werden. Und man kann Stücke in anderen Tonarten spielen, ohne die Griffe der zu spielenden Akkorde zu verändern. Nessy hat mir auch gezeigt, wie ich den Kapodaster an der Gitarre anbringe. Das kann ich jetzt schon mal. Mit dem Spielen hapert es noch, aber ich will anfangen …

Rund 50 Exemplare der einzigen in Deutschland heimischen Schildkrötenart leben im Sealife. Sie sind Teil eines Artenschutzprojekts: Ihre Jungtiere werden zum Teil am Rhein ausgesetzt, wenn sie groß genug sind. So wird die Art in freier Wildbahn erhalten, teilt die Einrichtung mit. Das Sealife am Hafenbecken hat für sie einen eigenen Außenbereich eingerichtet. Er liegt direkt am Zugang zur Kasse, Besucher schauen gern durch die vorbereiteten Löcher im Zaun hinein.

Seit voriger Woche dürfen sie zu Fütterungen auch hineingehen: „Von Dienstag bis Donnerstag sowie am Wochenende, jeweils 11 Uhr, findet eine moderierte Fütterung statt“, erklärt Arndt Hadamek vom Sealife. Das Gehege wird laut Sealife nur in einer bestimmten Jahreszeit geöffnet: Im Winter seien die scheuen Tiere sowieso drinnen im Warmen, danach müssten sie sich erst wieder an das Außengehege gewöhnen, bevor sie Besuch bekommen dürfen.

Wer am Lager der Malteser Jugend vorbeikommt, was gar nicht so leicht ist, weil das Camp umzäunt ist und eine Baustelle den Weg entlang der Mannheimer und Ludwigshafener Straße absperrt, der kann ein großes, schwarzes Zelt sehen. Einige Gruppen, die aus ganz Deutschland nach Frankenthal gekommen sind, haben solche schwarzen Zelte auch in kleineren Ausführungen dabei und schlafen darin. Die etwas anders aussehenden Zelte heißen Jurten. Das sind Wohnzelte, die Nomaden – Menschen, die mit ihren Tieren umherziehen – schon sehr lange nutzen. Übersetzt bedeutet Jurte „Heim“ oder „Heimat“. Das Besondere: Man kann in ihnen ein Feuer machen, das nicht nur wärmt, sondern auch als Kochstelle dient. Und warum haben die Malteser Jurten? Weil viele Malteser aus der Pfadfinder-Bewegung kommen, erklärt Jens Laumann, der für den Aufbau der ganz großen Jurte auf dem Bolzplatz verantwortlich war. Wohnzimmer nennen die Malteser diese Jurte, weil sich viele Teilnehmer abends dort treffen, am Feuer sitzen, erzählen und singen.