Selbst die Kinder, die es noch nicht selbst kauen dürfen, kennen es: Ein Kaugummi ist eine verformbare Masse und kann verschiedene Geschmacksrichtungen haben. Man kann darauf stundenlang kauen, ohne dass es zerfällt. Der Geschmack, etwa von Minze, wird beim Kauen ausgelöst. Ganz viele Nutzer lieben das, zumal das Kauen unter anderem beruhigen und bei bestimmten Sorten auch die Zähne pflegen soll.

Es gibt aber auch Probleme: Kaugummis sind sehr klebrig und können daher von Gegenständen oder Straßen nur schwer entfernt werden, wenn sie getrocknet sind. Daher ist es wichtig, Kaugummis in einem Mülleimer zu entsorgen.

Vorläufer von Kaugummis gibt es seit einigen 1000 Jahren, Herstellerfirmen seit etwa 170 Jahren.