Bist du in einem Sportverein, spielst du in einem Orchester ein Instrument oder singst du in einem Chor? Dann machst du das vermutlich bei einer gemeinnützigen Organisation. Gemeinnützig sind Vereine und Vereinigungen, die dem Gemeinwohl dienen, also der Allgemeinheit. Sie wollen keinen finanziellen Gewinn erzielen, sondern wichtige Dinge selbstlos fördern – etwa den Sport oder die Musik. Als gemeinnützig anerkannt werden können zum Beispiel auch Organisationen, die in der Jugend- oder Altenhilfe, dem Gesundheitswesen, dem Natur- und Tierschutz oder der Heimatpflege tätig sind. Gewissermaßen als Dank für ihre gemeinnützige Arbeit gewährt der Staat diesen Vereinigungen steuerliche, das heißt finanzielle Vorteile, die den jeweiligen wohltätigen Zwecken zugutekommen können.