Fährst du vielleicht mit dem Zug zur Schule, zum Beispiel von Haßloch nach Neustadt? Dann bist du gewohnt, dass du rechtzeitig am Bahnhof sein musst, um den Zug zu bekommen, der dich in die Schule und wieder nach Hause bringt.

Dass die S-Bahn, mit der du fährst, gerade zu dieser Zeit fahren darf, ist nicht selbstverständlich, vor allem, wenn auf dieser Strecke noch andere Züge unterwegs sind. Die S-Bahn braucht dafür eine Fahrplantrasse. Das bedeutet, sie darf zu einer genau festgelegten Zeit auf einer genau festgelegten Strecke fahren. Dafür gibt es auch ein englisches Wort, das vor allem für Flugzeuge verwendet wird. Es heißt „Slot“. Das bedeutet, dass ein Flugzeug auf einem bestimmten Flughafen zu einem festgelegten Zeitpunkt starten oder landen darf. Vor allem auf großen Flughäfen wie Frankfurt sind diese „Slots“ knapp und deshalb sehr gefragt.

Weil „Slot“ irgendwie schicker klingt als Fahrplantrasse wird manchmal im Bahnverkehr auch das englische Wort verwendet. Es geht nämlich im Bahnbetrieb um dasselbe Problem. Auf manchen Strecken ist es schwierig, die gewünschten Fahrplantrassen verschiedener Züge alle unter einen Hut zu bringen.

Auf der Strecke von Haßloch nach Neustadt fahren außer der S-Bahn auch die ICE von Frankfurt nach Paris, ein „Süwex“ genannter schneller Regional-Express und außerdem viele Güterzüge. Manchmal gibt es Streit darüber, wer auf wen Rücksicht nehmen muss, wenn mehrere Züge gleichzeitig auf einer Strecke fahren wollen. Früher hatten fast immer grundsätzlich die schnellsten Züge Vorrang. Heute wird oft versucht, Züge die besonders regelmäßig in festen Abständen fahren wollen wie beispielsweise die S-Bahn bevorzugt zu behandeln.