Der Begriff Publisher kommt aus der englischen Sprache und bedeutet übersetzt Verlag oder Verleger – von „to publish“, veröffentlichen. So werden in der Spielebranche Unternehmen bezeichnet, die Computer- oder Videospiele veröffentlichen. Zu den größten Publishern gehören Activision Blizzard, Electronic Arts, Ubisoft und die Konsolenhersteller Nintendo, Sony und Microsoft. Die Aufgabe von Publishern ist es, sich um den Verkauf und die Werbung für Spiele zu kümmern. Um die Herstellung kümmern sich Spieleentwickler. Die suchen sich in der Regel schon lange vor Veröffentlichung eines Spiels einen Publisher, der sie unterstützt – beispielsweise finanziell oder beim Testen. Manche Verlage wollen den Entwicklern vorschreiben, wie ein Spiel sein soll. Das finden nicht alle Spieleentwickler toll. Die, die ihre Eigenständigkeit behalten, werden Indie-Entwickler (unabhängige Entwickler) genannt.